古莲子(红圈处)考古发掘现场。

人工进行破壳处理，利于种子发芽。

古莲子培育出来的“种藕”在圆明园荷花基地种植。

昨日，圆明园考古发现的古莲子，开出第一朵花。供图/圆明园

盛夏观荷，在北京城是件很平常的事情，但沉睡百年的古莲子开花，就很稀奇了。圆明园考古发掘出来的古莲子，经过一年的培育开出了第一朵花。专家说，古莲子比普通莲子发芽时间更长、培育难度更大。这朵美丽的莲花，是怎么被唤醒的呢?

最近，圆明园一“奇观”让游客蜂拥而至。此前圆明园考古出土沉睡百年的古莲子，昨日在圆明园荷花基地首次盛开。

圆明园相关负责人介绍，2017年，工作人员在长春园东南隅的如园遗址进行考古，陆续在镜香池内发现了11颗古莲子，这是圆明园进行考古发掘工作以来首次发现古莲子的存在。2018年，中国科学院植物研究所对8颗古莲子进行培育实验，6颗在播种之后成功发芽，经过长叶结藕、温室越冬，今年4月移植荷花基地，昨日开出第一朵花。

该负责人表示，圆明园内绮春园以前曾出现过荷花自然生长的情况，有可能是泥土中的古莲子由于外因破壳萌发所致。但由于没有对其进行进一步鉴定，因此萌发的莲子年代尚不详。2008年圆明园举办全国荷展时，荷花界的诸位专家观其性状，初步判定为古莲。

古莲年代检测，主要是对莲子进行碳-14检测。对莲子萌发长出的荷花，可以进行性状观察和DNA指纹鉴定，了解其亲缘关系，以及属于哪个品系，也就是俗话所说的追本溯源，找到它的家族史。

释疑

圆明园相关负责人介绍，古莲子之所以历经百年仍能萌芽、生根、开花，一方面它一直被埋在温度低、湿度小、少微生物干扰的泥炭土中，不具有生根发芽的条件;另一方面古莲子的外面有一层硬壳，防止水分和空气内渗和外泄。在莲子里还有一个小气室，里面大约存贮着0.2立方毫米的空气，可以维持古莲子生命。古莲子含的水分也极少，只有12%。在这种干燥、低温和密闭的条件下，古莲子长期休眠，新陈代谢几乎停止。

古莲培育有何难度？

古莲子比普通莲子发芽时间更长、培育难度更大。因其埋藏时间久远，加之种子本身的质量因素等各方面问题，降低了古莲子的成活率。

圆明园相关负责人介绍，在自然条件下，古莲子萌发困难。因此中科院植物所专家对其进行专门培育，以提高其萌发率和成活率。另外，为了提高其开花率，在莲子培育成功后，放在专用荷花品种池种植，加强栽培管理，并由园内的保安看护古莲苗种植池，保证古莲的生长不受到不必要的影响。现古莲即将进入花期，种植池已用安全带维护。

经观察，古莲种藕种于花盆中，花盆种植不理想，种藕弱成活率低，发出的芽不等长大就开始烂芽，未见完整荷花出来。另外古莲与普通荷花比较，有其自身特点，包括生长速度慢、生长势差、保存能力前期弱、开花晚以及单支藕形成花芽的机遇低等。为了加强管理提升开花率，今年4月圆明园荷花品种资源圃专门整理出4个条池用来种植古莲种藕。经过两个多月的重点培育，现已现蕾进入花期。

为何要培育古莲子？

圆明园相关负责人介绍，培育古莲子，可用来探讨动植物生命延续的过程。对圆明园内考古发现的古莲子进行研究，可以进一步了解圆明园历史上的地理环境和历史文化背景。还有专家认为，通过研究，对将来食品和保健品在抗氧化功能，延迟人体衰老提高免疫力方面有一定的意义。

11颗古莲子去向

3颗 北京大学考古文博院进行年份鉴定

8颗 中国科学院植物研究所开展培育实验

6颗 成功培育成苗。4株 定植于圆明园荷花品种资源圃条池，现已现蕾并开出第一朵花，游客可以近距离观赏。2株 在中科院植物研究所盆栽养护，用来做分子标记进行进一步研究，目前尚未开花。

2颗 未成功成苗。(记者 邓琦)