伊拉克独立高等选举委员会19日公布国民议会选举最终结果，什叶派宗教领袖穆克塔达·萨德尔领导的“行走者联盟”获得130万张选票，赢得议会329个席位中的54席，领先其他参加选举的政治联盟。肩扛反美大旗的萨德尔因强烈要求美国不要干涉伊拉克事务，更不能对伊指手画脚而赢得民心，成为此次选举中异军突起的一匹“黑马”。

现年44岁的萨德尔出身于名门之家，其家族出过许多著名宗教学者。萨德尔的父亲是伊国内备受尊崇的什叶派宗教学者，后因公开反对萨达姆政权而惨遭杀害，同时被刺杀的还有萨德尔的两个兄弟。这场惨剧过后，萨德尔仅存的一位兄长选择消极避世、潜心研究宗教理论。于是，当年仅20多岁的萨德尔成为家中顶梁柱，负责照顾母亲、兄弟的遗孀及儿女。

萨德尔早年就表露过远大的政治抱负，他曾对人提起要建立一套“伊斯兰民主制度”。美国智库“中东论坛”称，萨德尔的宗教学术能力虽无法同父辈比肩，但却是一位口才极佳的布道者，早年就在伊拉克国内拥有大批追随者。2003年美国发动伊拉克战争后，长期被萨达姆政权压迫的什叶派势力趁机崛起，萨德尔的影响力更是迅速壮大。21世纪初期，他聚集麾下数千名支持者，发起“萨德尔运动”，要求美国领导的联军立刻从伊拉克撤离。2003年7月，他建立自己的民兵武装“迈赫迪军”，成为最早抵抗美军占领的什叶派武装之一。尽管萨德尔并未在伊拉克政府出任任何公职，但他的威望和影响力在伊拉克国内举足轻重。

据“中东在线”网站报道，萨德尔领导的“迈赫迪军”骁勇善战，所向披靡。这支部队2004年曾两次与美军大规模兵戎相见，且在行动中占据主动，迫使美国和伊临时政府不敢再忽视萨德尔并承认了他的政治地位。卡塔尔“半岛电视台”新闻网称，美国曾将这支武装称为“伊拉克国家安全的最大威胁”。

美国哥伦比亚广播公司(CBS)称，萨德尔继承了父辈一贯持有的反美立场。2003年，他首次接受CBS电视专访时曾毫不客气地对美国和萨达姆政权做出这样的对比：“小毒已除、大害又至。”在记者的追问下，他明确表示美国才是“大毒蛇”。不仅如此，他认为当今为害中东地区的极端组织“伊斯兰国”(IS)也是美国中央情报局一手炮制的产物。为了抵制美国流行文化的渗透，他甚至曾要求追随者不穿美国的品牌服装。

美军撤离伊拉克之后，萨德尔继续活跃于伊拉克政界和民间，并俨然成为该国贫困阶层的代言人。他强大的号召力曾给国内外舆论留下深刻印象，号称振臂一挥就能汇集百万之众。2016年2月，萨德尔在巴格达发起大规模反腐败示威活动，强烈要求阿巴迪政府开展“草根阶层改革”。同年3月，他又组织支持者到政府和使馆建筑聚集的巴格达“绿区”进行静坐。他公然批评称，这块戒备森严的特殊安全区域，正是伊拉克“拥护腐败的堡垒”。此次选举中，萨德尔领导的政治联盟宣称将成立一个“伊拉克优先”的新政府，重拳打击腐败并力主政治改革，同时重视民生建设。萨德尔的“票仓”也因此跨越国内不同宗派和不同意识形态人群。

英国广播公司(BBC)称，“行走者联盟”的胜利意味着在受到伊朗支持的竞争者排挤多年后，萨德尔终于重新登上舞台。不过由于萨德尔本人没有竞选议员，他不会成为新一届政府总理，但可能对新政府及总理候选人产生重要影响。选举结果公布不到24小时，萨德尔与现任伊拉克总理阿巴迪举行会见，意味着双方未来可能进行合作。后者领导的“胜利联盟”在选前被广泛看好，但最终选票排名第三。双方会面后表示，将共同努力建立一个强大的伊拉克政府，提供公民服务、保障安全并不断繁荣经济。